Als Tony Hawk 1999 sein Videospieledebut gab, ahnte noch niemand so richtig, dass der Titel Auftakt einer der erfolgreichsten Spieleserien unserer Zeit werden sollte. Inzwischen trickst der Kult-Skater in über acht verschiedenen Ablegern quer durch alle Systeme. Nur wir Handyspieler mussten bisher verzichten. Infospace schafft nun endlich Abhilfe und verwandelt das Mobiltelefon mit Tony Hawk Project 8 in einen virtuellen Skatepark.

Für Spieler, die noch nie mit Tony aufs Board gestiegen sind, wollen wir kurz das Spielprinzip der Tony Hawks Reihe erklären. Ziel der Titels ist es nicht etwa in faden Wettrennen einen Platz auf dem Treppchen zu ergattern. Bei Tony Hawk dreht sich alles um stylishe Tricks, gewagte Stunts, Punkte-Combos und High-Scores.

Abwärts – aber mit Stil!

Anstatt, wie gewohnt, in abgesperrten Arealen frei seine Runde zu drehen, jagt man den Kult-Boarder diesmal steile Berge hinab. Auf dem Weg nach unten gilt es Tricks zu zelebrieren und möglichst nicht auf die Nase zu fallen. Erreicht der Skater das Ziel, wird punktemäßig abgerechnet. Nur wer einen bestimmten Score knackt, schaltet die nächste Abfahrt frei.

Der Titel meistert den Spagat zwischen blitzschnellen Gameplay und fordernder Spielmechanik perfekt. So beschränkt man sich auf zwei verschiedene Arten von Tricks. Skatet man an einem Geländer entlang, beginnt man automatisch darauf zu „grinden“. Eine Anzeige am unteren Bildschirmrand gibt Aufschluss über die Balance des Akteurs, die der Spieler durch gut getimte Ausgleichsbewegungen am Joystick immer wieder korrigieren muss. Sein richtiges Trickpotenzial erschöpft Tony aber erst bei Sprüngen über Abgründe. Steht er kurz vor dem (automatisierten) Absprung fährt ebenfalls am unteren Bildschirmrand eine Pfeilkombination in Form eines Laufbalkens über den Screen. Der Spieler muss nun den Joystick in die passende Richtung bewegen, sobald der entsprechende Pfeil einen ganz bestimmten Punkt auf dem Bildschirm passiert. Hört sich in der Theorie ein wenig kompliziert an, spielt sich in der Praxis aber absolut intuitiv und fordernd zugleich.

Mit jedem erfolgreich absolvierten Trick schnellt nicht nur der Combo-Multiplikator in die Höhe, auch ein „Speed-Bar“ lädt sich kontinuierlich auf und macht die Abfahrt immer rasanter. Der Clou ist dabei, dass sich auch die „Trick-Pfeile“ der Geschwindigkeit anpassen – so werden selbst Profis gefordert und mit noch dickeren Bonuspunkten belohnt.

Wie die Screenshots schon erahnen lassen, haben sich die Entwickler für einen ganz eigenen Grafikstil entschieden. Modern, puristisch, stilvoll, abgefahren – so lässt sich die Optik von Project 8 wohl am besten beschreiben. Die knalligen Farben bieten den perfekten Kontrast zu dem perfekt animierten Polygon-Skater, dessen Bewegungen völlig geschmeidig und lebensecht herüber kommen. Auch akustisch bietet der Titel für ein Handy-Spiel enorm viel Abwechslung. So werden die Abfahrten durch treibende Beats bestens untermalt.

Getreu dem Motto: „keep it simple, keep it good“ schafft es Tony Hawk Project 8 mit seinem einfachen, aber dennoch extrem süchtig machenden Gameplay in den Bann zu ziehen. Der Titel verlang vom Spieler zu jedem Zeitpunkt ein gutes Auge und blitzschnelle Reaktionen – so wird jede Abfahrt zum Adrenalinkick. Schade, dass man die zwölf Levels schon relativ schnell erfolgreich beendet hat – die Jagd nach neuen High-Scores motiviert aber dank des cleveren Combo-Systems noch für Stunden. Abschließend bleibt nur eines zu sagen: Handy-Debut geglückt, ab aufs Skateboard – eine klare Kaufempfehlung!